Uitdaging
SoftLayer werd opgericht in 2005 en is uitgegroeid tot het grootste particuliere hostingbedrijf ter wereld. Het is een dynamisch, snelgroeiend bedrijf, dat gericht is op een bedrijfsmodel dat volledig draait om het bieden van solide netwerkoplossingen aan wederverkopers en integrators, waarvan er veel software-as-a-service-oplossingen (SaaS-oplossingen) aanbieden. De klanten van SoftLayer kunnen door de dienstverlening van SoftLayer flexibeler reageren op de connectiviteitsbehoeften van hun eigen klanten, voor wie webhosting essentieel is. SoftLayers zakelijke succes heeft het bedrijf in de Verenigde Staten een goede reputatie bezorgd. Deze reputatie is een waardevolle onderscheidende factor tijdens de uitbreiding van het bedrijf naar Europa. De kwaliteit van de diensten die SoftLayer in Europa aanbiedt moet hoog zijn, gebaseerd op toegang tot een betrouwbare netwerkinfrastructuur en locaties in de buurt van belangrijke commerciële centra. De strategie is gebruikmaken van bestaande hubs, waardoor geen significante investeringen nodig zijn. Maar Softlayer wil meer dan technische prestaties van de datacenteroperators die het als partners kiest. SoftLayer wil effectieve samenwerkingsverbanden – relaties opbouwen met organisaties, zoals Interxion, met een reputatie die net zo goed is als die van SoftLayer zelf, en met diensten die bewezen hebben de internethostingoplossingen te bieden die de klanten van SoftLayer eisen. Maar het is vooral op zoek naar vertrouwen.
Toen de beslissing werd genomen om Europa in te gaan, werd het klantenbestand van SoftLayer grotendeels bediend door bestaande relaties tussen SoftLayer en datacenterproviders in Londen en Amsterdam. Voor wat betreft de uitbreiding naar Oost-Europa zag SoftLayer echter een 'latency-gat'. Het moest een datacenteroperator vinden die nabijheid, connectiviteit en een lage latency kon bieden en die de geruststelling kon bieden dat de activiteiten van SoftLayer in veilige handen zouden zijn. “We hadden een datacenter nodig dat beschikte over de capaciteit en de kwaliteiten om het bedrijfsmodel dat we onze klanten presenteren te ondersteunen”, aldus Sean Charnock, SVP Business Development and Alliances, en mede-oprichter van SoftLayer. “We wilden iemand waarmee we de schakel om konden zetten en vanaf dag een meteen van start konden; iemand die net zo snel kon schakelen als wij. Interxion kan dat: connectiviteit, dienstverlening en modulaire capaciteit, zodat we snel kunnen schalen.” Technische vertragingen of een lange insteltijd zouden de verkoop hebben belemmerd. In plaats daarvan is alles goed verlopen en door de ondersteuning van Interxion kan SoftLayer zich richten op de verkoop, meer omzet binnenhalen en meer factureren dan de doelstelling. Charnock zegt verder dat SoftLayers wederverkoop- en integratieklanten internetgericht zijn: “Connectiviteit is essentieel voor onze klanten, samen met dat cruciale element dat de kwaliteit van de dienstverlening garandeert en hen de gemoedsrust biedt om vol overtuiging aan hun klanten te verkopen: lage latency.”